Felix Ungar e Oscar Madison sono due amici che per lungo tempo hanno condiviso lo stesso appartamento. Ora si ritrovano di nuovo insieme, questa volta confinati nella stessa macchina presa a nolo. Nessuno dei due vecchietti avrebbe preso l'altro come compagno di viaggio, ma devono attraversare insieme la California per andare allo stesso matrimonio. Come sempre durante la trasferta si ritroveranno in disaccordo su tutto.