Saul è un professore universitario studioso di religioni con una famiglia apparentemente perfetta. Dietro a questa facciata però i suoi componenti non sono molto uniti: la moglie Miriam vive nell' eterno flash-back di un doloroso ricordo e si allontana sia fisicamente che mentalmente da tutti, il figlio maggiore Aaron medita di fuggire di casa e la piccola Eliza è completamente assorbita dalle sue gare di spelling. Proprio quest'ultima si rivela una campionessa e, appoggiata dal padre inizialmente scettico, poco alla volta riuscirà ad arrivare alle finali nazionali. Ma l'interesse di Saul per le potenzialità della figlia lo portano ad allontanarsi ancora di più dai problemi del resto della famiglia.