Thomas si risveglia in un vasto cortile chiamato la Radura, e viene accolto da numerosi ragazzi arrivati prima di lui. Sono tutti adolescenti e nessuno di loro ricorda nulla del proprio passato, tutti conoscono solamente il proprio nome, ma hanno costituito una gerarchica società nella quale ognuno ricopre un ruolo preciso. Ogni mese giunge nella Radura un nuovo abitante da La Scatola, e nello stesso modo arrivano loro armi e rifornimenti. Ai velocisti è consentito entrare nel Labirinto che i ragazzi stanno esplorando alla ricerca di una via di fuga, ma devono tornare sempre entro il tramonto se non vogliono restare bloccati all'interno, dove nessuno è mai riuscito a sopravvivere per una notte intera.