La misteriosa Irena (Ksenija Rappoport) arriva in Italia dall'Ucraina, determinata a trovare un impiego in uno specifico palazzo di eleganti appartamenti in una città del Nord. In realtà, vuole a tutti i costi entare in contatto con la famiglia Adacher, che risiede nell'edificio. Quando riesce a farsi assumere per la pulizia delle scale, stringe immediatamente un'amicizia con Gina, la tata della figlia degli Adacher, che vive nell'appartamento dei datori di lavoro. Un giorno, Gina cade proprio per le scale, rimanendo gravemente ferita, e l'ucraina prende il suo posto.