Andrew Shepherd, presidente degli Stati Uniti, è vedovo, spiritoso, democratico e circondato da un efficiente staff guidato dal vecchio amico e collega. A.J. Mac Inerney e composto da Lewis Rothschild, consigliere per la politica interna, Robin Mc Call, l'addetto stampa, e Janie Basdin, assistente personale, nonchè l'incaricato dei sondaggi Leon Kodak. Rimasto vedovo e con la figlioletta dodicenne Lucy, Andrew gioca la sua rielezione con due decreti: uno sulla riduzione del'uso privato delle armi e l'altro, patrocinato da una lobby ecologista che lo ha appoggiato nella nomina. Ed è proprio l'avvocato ambientalista ingaggiato dalla lobby, la volitiva Sydney Ellen Wade, che iroompe non solo nella Casa Bianca ma nella vita di Andrew che, attirato dalla franchezza della donna, la quale commette una gaffe dopo l'altra, se ne innamora.