Raccontato in prima persona (con voce off come in American Beauty) da uno yankee ventenne un po' acculturato che si arruola volontario nei Marines, ne subisce il duro periodo di addestramento, cioè di disumanizzazione, è promosso al rango di tiratore scelto, passa più di un anno nel deserto dell'Arabia Saudita finché è inviato con i compagni alla battaglia nella quale non riesce a sparare nemmeno un colpo: la guerra finisce.