Nella redazione di un grande quotidiano londinese si respira un'aria di attesa perché un elevato aumento della temperatura su tutta la crosta terrestre ha fatto diffondere notizie contrastanti. Secondo alcune fonti il fenomeno è dovuto ad esperimenti nucleari compiuti dagli americani al Polo Sud, secondo altre da quelli dei russi al Polo Nord. Il cronista Peter Stenning (Edward Judd) e il corrispondente scientifico Bill Maguire (Leo McKern) decidono di fare luce sugli eventi ed elaborano un piano: Peter deve avvicinare una delle telefoniste dell'ufficio meteorologico per carpirle informazioni importanti. La ragazza prescelta si chiama Jeannie (Janet Munro) ma dopo poco tempo tra i due scocca la scintilla e si innamorano. Jeannie rivela al giornalista che in realtà l'orbita della terra si è spostata in seguito a due esplosioni per cui ora scienziati e uomini politici stanno cercando affannosamente una soluzione. Quando Peter divulga la notizia la sua fidanzata viene arrestata per aver tradito un segreto militare. Dopo molte peripezie Peter e Bill riescono a liberare Jeannie ma ora si deve solo aspettare per annunciare la fine del mondo o la fine di un incubo.