All'inizio degli anni '60, un quintetto di giovani afroamericani pieni di speranza forma un gruppo vocale amatoriale chiamato The Five Heartbeats. Dopo un inizio difficile, il gruppo migliora, diventa professionista e riesce a trasformarsi in una sensazione musicale di primo livello. Lungo il percorso, tuttavia, i ragazzi apprendono molte dure lezioni sulla realtà dell'industria musicale con il suo razzismo occasionale e la sua avidità, mentre le debolezze personali dei membri minacciano di distruggere l'integrità della band.