A metà degli anni Sessanta, Gene Roddenberry ha creato l’universo della serie proiettando nel futuro molti elementi della realtà del XX secolo: la nave stellare Enterprise porta non a caso il nome della prima portaerei a propulsione nucleare; la competizione tra la democratica Federazione dei Pianeti Uniti e il bellicoso Impero Klingon è il chiaro riflesso di quella tra statunitensi e sovietici, con l’isolazionista Impero Romulano a giocare il ruolo della Cina di Mao. Il sesto capitolo della serie cinematografica, realizzato all’inizio degli anni Novanta, aggiorna dunque queste allegorie adeguandosi ai verdetti della Storia, ovvero alla fine della Guerra Fredda. Sfiancato da esorbitanti spese militari e sconvolto da un disastro ecologico che richiama in tutto e per tutto quello della sovietica Chernobyl, l’Impero Klingon si prepara alla pace con la Federazione: qualcuno trama però nell’ombra per sabotare l’accordo, scaricando la colpa dell’assassinio del cancelliere klingoniano sull’irreprensibile equipaggio dell’Enterprise.