Il film racconta la vita di Alfred Kinsey, il pioniere della ricerca scientifica sulla sessualita' in America. Cresciuto in una famiglia estremamente conservatrice, Kinsey si svincola dalla sua educazione e diviene uno stimato insegnante di biologia all'Universita' dell'Indiana. Le domande dei suoi studenti e l'incontro con Clara, la donna che sara' sua moglie, lo spingono a riflettere e investigare su sesso e pratiche sessuali. Inizia cosi' un imponente progetto di ricerca, che si snoda intervistando centinaia di persone circa i dettagli dei loro rapporti sessuali.