La mamma di Huck muore e suo padre è muto e notoriamente alcolizzato, tanto da divenire talvolta persino violento. Così il ragazzino viene affidato alla signora Douglas, che vorrebbe cambiarlo e farlo divenire un ragazzo a modo, ma la sua idea fallisce, in quanto Huck è refrattario alle buone maniere. Malgrado la sua non eccepibile condotta, Huck è un buon ragazzo, brillante, svelto e intelligente e lo dimostra quando incontra di nuovo suo padre e capisce che deve scappare per non rischiare la sua vita. Inizia così a girovagare e incontra un ladruncolo senza tetto con il quale il suo viaggio diviene avventura e durante il quale capisce che è meglio infrangere le regole piuttosto che tradire un amico.