Per motivi di lavoro, l’americana Helen si trasferisce nella lontana Monaco di Baviera. Qui inizia una relazione amorosa con un direttore d’orchestra sposato, Tonio Fischer. Il loro rapporto si interrompe bruscamente quando Helen viene a sapere che la moglie di lui, malata di nervi, ha tentato il suicidio. La giovane decide perciò di rimanere in disparte. Il film è ispirato al romanzo di James Cain, Serenade.