1793. Rivoluzione francese. Da tre anni Charette, un giovane in pensione dalla Marina Reale, è tornato a casa. Nelle campagne, la rabbia dei contadini rimbomba: chiedono al giovane pensionato di assumere il comando della ribellione. In pochi mesi, l'ozioso marinaio diventa un leader carismatico e un abile stratega, portando al suo seguito contadini, disertori, donne, vecchi e bambini, con i quali forma un formidabile esercito. La lotta per la libertà è appena iniziata.