Il film, tratto dall’omonimo romanzo di Irving Stone, ripercorre gli ultimi anni della tormentata esistenza del pittore olandese Vincent Van Gogh. L’amore non ricambito per la cugina vedova, la sofferenza e l’irrefrenabile desiderio di aiutare il prossimo e di comunicare agli altri la ricerca tormentosa di Dio, l’eccessivo lavoro che lo porta a dipingere 800 quadri in dieci anni, infine lo squilibrio mentale che lo porta al suicidio.