Il film racconta la storia di Tom Ripley, giovane newyorkese di modeste origini, ma dai molti talenti: sa cantare e suonare il piano, ma il suo più grande talento è quello di saper imitare qualsiasi persona. Grazie alla sua esibizione come pianista ad una festa di un signore molto ricco, verrà ingaggiato da questo per convincere il figlio a tornare negli Stati Uniti. Inizia così la più grande interpretazione che egli abbia mai fatto: arrivato in Italia si fingerà infatti un vecchio compagno di università del ragazzo d’oro Dickie per entrare nella sua vita e riportarlo a casa dal padre. Un rapporto particolare dai risvolti sorprendenti ed inaspettati si instaurerà tra Tom, Dickie e Marge, la fidanzata di Dickie, e le loro vite non saranno più le stesse.