Frankie è un bambino di nove anni non udente che vive con la nonna e la madre Lizzie. Dopo tanti spostamenti, i tre si stabiliscono sulla costa scozzese. Frankie non vede il padre da anni ma intrattiene con lui, marinaio a bordo di una nave chiamata Accra, un rapporto epistolare molto intenso. In realtà, le lettere ricevute sono opera della madre che, in continua fuga da una storia di violenze domestiche, ha raccontato una bugia per regalare al figlio l’illusione di una vita normale. Un giorno, però, una nave che si chiama Accra attracca per davvero nel paese di Frankie e Lizzie si vede costretta a ingaggiare qualcuno che possa assolvere al ruolo di padre…