Dopo molti anni di lontananza il voluto incontro di Megs con Dave - due amici del Connecticut, reduci dal Vietnam - non è facile: li uniscono e li dividono i ricordi della guerra e della morte del comune amico Bob, ucciso mentre tentava di salvare Megs ferito. I rapporti tra i due uomini peggiorano quando Megs si innamora di Martha, una nubile insegnante di liceo, sorella di Dave ed alla quale questi si è aggrappato come ad un'ancora, dopo la morte del padre e l'abbandono da parte della madre. Per Dave, ormai dedito all'alcool, non è possibile dimenticare il Vietnam ed è difficile rimuovere quel rancore che nutre per Megs ora acuito perché geloso di Martha della quale egli paventa ed avversa il matrimonio con questi. Decisi a vivere la loro nuova vita in comune, Megs e Martha subiscono le ire di Dave sprofondato sempre di più nell'autocommiserazione e nell'abbruttimento dell'alcool dopo essersi trovato in una solitudine ancora più disperata nella vecchia casa. A Dave non resta che frequentare altri reduci.