Eric Liddell e Harold Abrahams sono due velocisti inglesi che stanno per partecipare alle Olimpiadi del 1924 in Francia. Il primo, cristiano, vede nella corsa un modo per rendere omaggio a Dio. L'amico invece è figlio di un ricco ebreo e usa la corsa come mezzo di riscatto all'interno della realtà di Cambridge. Pochi giorni prima delle qualificazioni Liddell scopre che la sua gara  si svolgerà di domenica. Questa giornata, essendo santificata al Signore, non può essere utilizzata per svolgere delle attività lavorative o sportive, e l'uomo decide quindi di non partecipare alla qualificazione nonostante le forti pressioni della delegazione britannica. La situazione viene risolta da un suo compagno di squadra che gli cede il posto alla qualificazione del 400 metri permettendogli di gareggiare in un giorno non festivo.