Dopo la morte del marito e del figlio, uccisi da un rapinatore, Laura Bowman,convinta dalla sorella, per distrarsi compie un viaggio in Asia. A Rangoon durante una notte insonne, assiste ad una manifestazione studentesca contro il regime e vede la coraggiosa leader dell'opposizione, Aung San Suu Kyi, affrontare inerme i soldati. Con la guida di un vecchio birmano conoscerà alcuni leader della rivolta studentesca e sarà sempre più coinvolta nelle travagliate vicende del paese.