Nel XIX secolo a Parigi è in atto la rivoluzione dei popolani e Carlo X è in fuga. Vidocq, un ex detenuto divenuto un famoso detective, si reca alla soffieria dell'arsenale: una fabbrica dove viene prodotto il vetro. Qui, mentre indaga, viene attaccato da un misterioso individuo vestito con un mantello nero e una misteriosa maschera di vetro, di cui non si riesce a capire se sia uomo o donna. L'individuo mascherato riesce a mettere con le spalle al muro l'investigatore e a farlo scivolare in un pozzo di fiamme. Vidocq prima di morire, come ultimo desiderio, chiede di vedere il suo volto. L'individuo mascherato lo accontenta e subito dopo Vidocq precipita nel pozzo. Il giornalista Etienne Boisset decide di indagare per scoprire la verità.