Il colonnello Terry Childers ufficiale pluridecorato che ha combattuto in Vietnam, a Beirut e nell'operazione Desert Storm è un veterano dei Marines con trent'anni di carriera alle spalle: in poche parole, un eroe. Adesso però il Paese che ha servito con tanta fedeltà lo mette sotto processo a causa di una missione di soccorso finita in tragedia. Come avvocato, ha scelto il Colonnello Hays Hodges, un compagno d'armi al quale ha salvato la vita. Hodges non è il migliore avvocato sulla piazza ma Childers si fida ciecamente di lui e sa che come lui, Hodges capisce cosa voglia dire mettere a repentaglio la prova vita sotto una pioggia di fuoco. Spinto dal dovere e dall'amicizia, Hodges accetta il caso con una certa riluttanza anche perchè comincia a nutrire qualche dubbio sull'uomo che trent'anni prima gli ha salvato la vita in Vietnam.