Un apprezzato professore universitario di nome Sherman Klump è ossessionato dal suo aspetto fisico. Pesa 180 chili e questo condiziona la sua vita professionale e, soprattutto, quella sentimentale. Quando all’istituto arriva una nuova e bella insegnante, Carla Purty, Sherman se ne innamora subito, ma non osa dichiararsi. Così inventa in laboratorio una formula per sconfiggere il gene del grasso.