1989, Germania ovest: in una base militare americana, alla fine della guerra fredda, i soldati si annoiano. Elwood è uno di loro, e si aggiusta come può mettendo le mani su tutto ciò che passa il convento per poi rivenderlo al mercato nero, dai detersivi ai più disparati tipi di droga. Quando fortuitamente il giovane soldato entrerà in possesso di un carico d’armi militari dato per disperso, la questione si farà più seria, anche perché un nuovo superiore, appena trasferito, è seriamente deciso a ripulire la base.