Dopo la tragica scomparsa del marito, Kyle (Jodie Foster), ingegnere aerospaziale, si imbarca con la figlia Julia su un volo transoceanico per dare una degna sepoltura al proprio congiunto. Durante il volo però la bambina scompare misteriosamente senza lasciare la minima traccia e poiché nessuno ha effettivamente visto la bimba, i passeggeri e l'equipaggio iniziano a dubitare della sanità mentale di Kyle. Flightplan combina elementi del thriller tradizionale con elementi che si possono far risalire ad angosce e a timori post undici settembre. Da una parte dunque abbiamo un'ambientazione claustrofobica e senza possibilità di uscita, il mistero di un rapimento consumato nell'area rigidamente circoscritta di un aereo in volo ed il dramma di una protagonista che si trova immediatamente in un ambiente ostile, costretta a battersi per la verità in una situazione di totale isolamento.