Nel 1947, il regista di successo David Merril arriva dalla Francia a Los Angeles per dirigere un film. Qui viene interrogato da una commissione d’inchiesta sulle ipotetiche attività antiamericane che avrebbe portato avanti avendo partecipando alle riunioni organizzate dal partito comunista. Il regista, innocente, si rifiuta di denunciare come sovversivi alcuni suoi amici per salvare se stesso e, quindi, cade in disgrazia.