Sean Connery veste i panni di Marko Ramius, comandante di un sottomarino sovietico capace di sfuggire all’identificazione dei sonar. Ammutinatosi agli ordini dell’ammiragliato sovietico, Ramius dirige la sua unità, armata di missili nucleari, verso la costa orientale degli Stati Uniti, lasciando in apprensione i comandi militari di entrambe le superpotenze circa le sue reali intenzioni: diserzione o mossa d’attacco? A decifrare con lucidità l’accaduto è l’analista della CIA Jack Ryan, qui interpretato da Alec Baldwin e successivamente protagonista di altri quattordici romanzi.