Da una confessione registrata di un uomo ferito inizia la ricostruzione di una serie di crimini che coinvolgono un professionista senza scrupoli e una donna, Phillys Dietrichson (Barbara Stanwyck) attraente ma pericolosa. Tutto era cominciato con un incontro fatale tra i due dopo la scadenza di una polizza assicurativa intestata al marito della bella Phillys.