Nicky viene da un quartiere prevalentemente italo-americano di Providence, nel Rhode Island, dove si sopravvive solo costruendosi un futuro da criminale. Comincia così a spacciare droga, ma quando si innamora di Wendy, una studentessa di archeologia, Nicky è pronto ad abbandonare la sua vecchia vita per seguirla. Non sa, però, che il suo migliore amico Ralphie (che se la cava svaligiando ricchi appartamenti e nasconde sempre più a fatica la sua attrazione per lui) è certo che Wendy sia solo alla ricerca di un passatempo e vuole dissuadere Nicky dal frequentarla...