Nella periferia di Providence, Louisiana, vive una famiglia alquanto disagiata. Dunph, un ragazzo di diciassette anni, esprime il suo disaddattamento facendo scorrere il tempo senza far nulla. I suoi amici non sono da meno. Stufo di questa situazione, il padre di Dunph, vedovo e probabilmente dedito all'alcool, decide di spedire suo figlio ad una cosidetta scuola preparatoria:la Cornwall Academy. L'impatto con questa nuova realta' non suscita in Dunph alcun problema essendo egli un carattere forte. Nel corso del film scoprira': la ragione per cui sua madre mori' suicida quando lui era ancora bambino, l'amore per Jane, la lealta' e i suoi nemici e...se' stesso.