Jack Ryan è un analista ventottenne da poco entrato alla CIA, che riceve l’incarico dal capo del controspionaggio, WIlliam Cabot, di gestire una missione particolarmente pericolosa. Dovrà far fronte a un gruppo di terroristi intenzionati a far esplodere una bomba nucleare in uno stadio di Baltimora. Assistito dal collega John Clark, Ryan segue varie piste che lo porteranno a indirizzare tutti i suoi sospetti verso la Russia...