Rannulph (Matt Damon) è un campione di golf per il quale vincere sembra la cosa più facile e naturale del pianeta. Ma la sua partenza per l'Europa per la seconda guerra mondiale è destinata a fargli perdere la convinzione nei propri mezzi a tal punto che, al suo ritorno in patria, non vuole più giocare. La sua compagna Adele (Charlize Theron) organizza un torneo di golf con i grandi campioni del momento. Rannulph non ha intenzione di partecipare ma una notte arriva Bagger Vance (Will Smith) che si offre come suo caddy e che lo aiuterà a tirare fuori quella forza d'animo necessaria per affrontare il torneo ma soprattutto la vita.