Tripp è un liceale solitario, che sogna di andarsene, un giorno, su quattro ruote, lontano dal Nord Dakota dove vive. Il pickup che si è costruito assemblando dei pezzi automobilistici presi in discarica, però, non ha un motore. Intanto, in un impianto petrolifero non lontano, una perforazione azzardata ha scatenato un'esplosione e fatto sbalzare in superficie una creatura mostruosa, che si ciba di olio nero e mostra doti di spiccata intelligenza. Nel mostro, ribattezzato Creech, Tripp troverà un vero amico e anche il motore per il suo mezzo e per l'avventura che aspettava di vivere.