Alla fine di un’ipotetica guerra mondiale nucleare, che ha distrutto l’emisfero nord del mondo, il comandante Towers (Gregory Peck) guida l’unico equipaggio sopravvissuto della marina americana verso il sud della Terra, dove la radioattività non è ancora arrivata. Mentre i superstiti cercano un luogo dove vivere, s’intrecciano le loro storie di dolore e speranza.